Сенно — один из древнейших городов Витебской области с богатейшей историей, уходящей корнями в XV век. Название города, вероятно, происходит от торговли сеном, которая велась на местных ярмарках, либо имеет финно-угорское происхождение.
Сенно впервые упоминается в документах времен Великого Княжества Литовского: «На рши у Обольцех село Сенно Милошу Войшвилову (отдано) князю Одинцову село Прихабы». Милаш Войшвилов получил право управления имением от великого князя Казимира Ягеллончика.
В списке войск Великого Княжества Литовского упоминаются князья Сенненские.
Московские войска Ивана Грозного под руководством воеводы князя Бориса Горбатого сожгли Сенно. В этом же году Сенно упоминается как имение Витебского повета Великого княжества Литовского.
Ведётся судебный процесс между владельцами Сенно — князем Дмитрием Видуницким-Любецким, его пасынком Григорием Сенненским-Грибовским и настоятелем Оболецкого костёла за право собственности на имение.
Сенно упоминается при описании границы Витебского воеводства: «займучи Сенно зовсими Вятцо Плебаньское, на мяжи князей Друцких, Лукамльских, Белицу зовсим, Палонное и Лемницу, а Аболце и вси Смоляне».
Дмитрий Фёдорович Сапега строит в Сенно замок по классическому образцу XVI-XVII веков типа "палаццо ин фортецца" - крепость-дворец. Согласно этому проекту, дворцовые сооружения были лишены оборонительных функций, которые выполняли системы фортификационных сооружений вокруг дворца. Замок был разрушен и сожжен шведскими войсками во время Северной войны (1700-1721 гг.). Сейчас на месте замчища стоит физкультурно-оздоровительный комплекс.
Сенно находилось во владении Регины Корсак-Соколинской. Её супруг Андрияш Друцкий-Соколинский получил город в качестве приданого.
Мартин Курч, бывший фелинский староста (Фелин - современная Эстония, бывшая резиденция магистра Ливонского ордена), официально передал своему сыну Евстафию право собственности на четвертую часть Сенненского имения, включая замок, местечко и все сопутствующие владения с церквями и фондами.
Владелец Сенно Евстафий Курч возводит деревянный костёл ордена Франциска Ассизского.
Владельцами Сенно снова были Друцкие-Соколинские. Дочь Андрияша Друцкого-Соколинского Элеонора вместе с мужем Николаем Григорьевичем Хлевинским продают имение канцлеру Великого княжества Литовского Льву Сапеге.
Владельцем Сенно становится минский каштелян Юзеф Любецкий, однако в том же году имение переходит к Криштофу Тышкевичу и его жене Терезе.
Виленский архитектор Иоганн Вильгельм Фрезер по заказу владельцев Сенно Тадеуша и Ядвиги Огинских строит кирпичный костёл в стиле барокко, освящённый в честь Святой Троицы. С разрешения Папы Римского Климента XIV в него из Рима переносятся мощи святого Фортуната. Костёл действовал до 1937 года, а в 1962 году был взорван.
В Сенно построен францисканский монастырь, где монахи открыли первую в городе школу для мальчиков. В результате первого раздела Речи Посполитой Сенно вошло в состав Российской империи, получив статус уездного города Оршанской провинции.
Сенно становится уездным городом Могилёвской губернии.
Утверждён проект упорядочения планировки Сенно. Согласно ему в городе возведено административное здание в стиле классицизма, которое было разобрано в 1974-1975 гг. Сейчас на его месте находится здание райисполкома.
22 мая Сенно посетила Екатерина II, следовавшая из Полоцка в Могилёв на встречу с австрийским императором Иосифом II. В своём дневнике она отметила: «Дорога между Сенно и Шкловом местами очень живописна и похожа на английский парк».
Указом российской императрицы Екатерины II утверждён герб Сенно: две золотые косы на зелёном поле под изображением двуглавого орла.
Сенно переходит в состав Белорусской губернии.
Сенно снова входит в состав Могилёвской губернии. В этом же году город с инспекцией училищ посетил русский минералог В.М. Севергин, который исследовал местный источник «Капличка» и отметил лечебные свойства его сероводородной воды. Источник, над которым ранее стояла небольшая церковь (разобрана в 1937 году), сегодня является памятником природы и символом города.
Сенно играло важную стратегическую роль в Отечественной войне 1812 года как ключевой пункт на пути движения русских и французских войск. Через город проходили разведочные отряды, здесь стягивались силы Мюрата, и рассматривались пути отступления Наполеона. Русские войска под командованием Кутузова контролировали этот район, чтобы блокировать возможные пути отступления французской армии.
В этом же году владелец города Ксаверий Пусловский строит в Сенно деревянную Покровскую церкову, которая была разрушена в 1939-1940 годах. Сейчас на её месте находится редакция районной газеты «Голас Сенненшчыны».
25 мая 1861 года возник один из крупнейших пожаров на территории города Сенно. В результате сгорела большая часть города, осталось лишь несколько домов по краям. Сгорела также и православная Никольская церковь.
Б. Кёне разработал проект герба: в зелёном щите 2 золотые накрест положенные косы.
10 сентября 1864г. произошло заложение новой церкви в честь св.Николая Чудотворца на месте сгоревшей Никольской. В этот же день в городе произошло открытие 2-классного народного училища.
В Сенно работает уездное училище, в котором преподаёт известный этнограф, фольклорист, краевед, историк, основатель белорусской гуманитарной науки Евдоким Романов.
На месте бывшей униатской церкви Ильи Пророка в Сенно возводится каменный православный Николаевский собор — главный храм уезда. Построен по образцу русской архитектуры XVII века. Разобран на кирпичи в 1934 году по приказу Сенненского райкома КП(б)Б, из которых в 1935 году построили Дом культуры. В 1961 году на этом месте была возведена средняя школа №2.
30 июля в Сенно приезжал известный белорусский художник, композитор, музыкант Наполеон Орда, который сделал акварельный рисунок местечка. Работа находится в народном музее Кракова (Польша). Цветная копия, сделанная краеведом Василием Бондаревичем, хранится в центральной районной библиотеке.
К Сенно проложена телеграфная линия, действовала почтовая станция.
27 февраля 1887 года было направлено письмо императрице с предложением о возведении приходской Николаевской церкви в городе Сенно в соборную с соответствующим увеличением церковного состава. Приказ был одобрен в том же году, и чуть позднее соборная Николаевская церковь была возведена.
В городе проживало 4100 жителей, из них 2471 иудейского вероисповедания (60%).
Основано Сенненское женское приходское училище.
Классик белорусской литературы Янка Купала (Иван Доминикович Луцевич) служил в имении Святских в Белице.
Действовало 10 промышленных и 6 ремесленных предприятий, типография, библиотека, 2 больницы.
Вышла в свет книга краеведа К.Ц.Аникевича, ученика Евдокима Романова, «Сенненский уезд Могилёвской губернии».
В Сенно по улице Советской (бывшей Садовой или Офицерской) возведено здание земской управы — образец гражданского стиля с элементами классицизма. Сегодня в нём располагаются краеведческий музей, Дом ремёсел и детская библиотека.
В марте создан Совет рабочих и солдатских депутатов. В ноябре в Сенно установлена советская власть.
27 февраля в Сенно состоялся первый уездный съезд Советов сельских, рабочих и солдатских депутатов. 1 мая вышел первый номер газеты «Известия Исполкома» (ныне «Голас Сенненшчыны»). 9-10 августа подавлено восстание левых эсеров.
Сенно вошло в состав Витебской губернии РСФСР.
В Сенно работали высшие педагогические курсы. В это же время умер известный белорусский клерикальный поэт, общественный деятель «нашенивского» периода, друг Янки Купалы и Якуба Коласа Андрей Зязюля (настоящее имя — Александр Степанович Остромович). Был ксендзом сенненского костёла. Похоронен в Сенно, но точное место захоронения неизвестно.
17 июля создан Сенненский район в составе Витебской округи.
По территории района (в 15 километрах от Сенно) проложена железнодорожная линия Орша-Лепель.
Сенненский район вошёл в состав Витебской области.
В Сенно построена первая электростанция.
В Сенно начал работу льнозавод.
4305 жителей (2805 белорусов, 1056 евреев, 327 русских). Действовали льнозавод, зоотехникум, гостиница, больница, кинотеатр.
6 июля город занят немецкими войсками, но в тот же день освобожден контрударом 20-й армии под командованием генерал-лейтенанта П.А. Курачкина. 6-10 июля под Сенно произошло одно из крупнейших танковых сражений начала войны (более 1500 танков с обеих сторон) - Лепельский контрудар. 8 июля город вновь захвачен. С 10 июля 1941 по 25 июня 1944 гг. Сенненщина оккупирована немецко-фашистскими захватчиками.
Территория Сенненщины входила в Сенненско-Оршанскую партизанскую зону.
В апреле начали действовать Сенненские подпольные райкомы КП(б)Б и ЛКСМБ. В 1943 году на территории района насчитывалось 40 подпольных организаций и групп общей численностью 170 человек.
25 июня 1944 года Сенно освобождено Красной армией.
В Сенно построен универмаг.
Начал действовать Сенненский завод сухого обезжиренного молока.
В городе прошёл первый Сенненский марафон, посвящённый памяти П.М.Машерова.
Сенненский район и город Сенно объединены в одну административную единицу.
В августе открыт Сенненский районный историко-краеведческий музей.
Первую литургию отслужили в новом храме Святителя Николая Чудотворца в г. Сенно.
20 января Указом Президента Республики Беларусь №36 утверждён герб Сенно и Сенненского района: на зелёном поле две перекрещенные золотые косы. Указом №277 учреждён флаг Сенно и Сенненского района.
10 сентября на Комсомольской площади в Сенно установлен памятник (танк ИС-3) крупнейшей танковой битве под Сенно 1941 года.
Сенно награждён вымпелом «За мужество и стойкость в годы Великой Отечественной войны» к 80-й годовщине Победы.
| Год | Население | Примечание |
|---|---|---|
| 1803 | 860 | |
| 1867-69 | 2418 | Всеобщий календарь |
| 1870-1876 | 2427 | Всеобщий календарь |
| 1879 | 2508 | Всеобщий календарь |
| 1881 | 2583 | Всеобщий календарь |
| 1883-96 | 3000 | Всеобщий календарь |
| 1897-98 | 3300 | Всеобщий календарь |
| 1899-1911 | 4061 | Всеобщий календарь, (по переписи 1897 г.) |
| 1912-1914 | 4200 | Всеобщий календарь |
| 1935 | 4305 | |
| 1959 | 5368 | |
| 1970 | 5239 | |
| 1979 | 6031 | |
| 1989 | 8991 | |
| 2006 | 8418 | |
| 2009 | 8007 | |
| 2016 | 7385 | |
| 2017 | 7238 | |
| 2018 | 7165 | |
| 2019 | 7092 | |
| 2023 | 7158 | |
| 2025 | 6974 |